L’ASI (Alimentation Sans Interruption), ou UPS dans le jargon international, est un équipement crucial. Il assure l’alimentation continue de vos systèmes informatiques (ordinateurs, écrans, périphériques, serveurs) en cas de coupure du courant principal.
Ce dispositif vous procure un délai de sécurité pour entreprendre les actions nécessaires : enregistrer vos travaux, arrêter l’ordinateur en toute sécurité, ou mettre en service un système d’alimentation secondaire.
Généralement, l’onduleur contient une ou plusieurs batteries. Lorsque l’alimentation secteur est défaillante, ces accumulateurs délivrent immédiatement le courant nécessaire aux appareils qui sont branchés sur l’unité.
Typologie des systèmes d’alimentation ininterrompue
Le marché se divise en trois grandes familles d’onduleurs, chacune ayant un mode de fonctionnement distinct :
Onduleurs de secours (hors ligne)
Il s’agit du modèle le plus élémentaire. Sous tension normale, il transfère l’électricité du réseau directement aux appareils. Lorsqu’il y a une interruption, les appareils passent instantanément sur la batterie. Ce changement est très rapide (quelques millisecondes) et n’engendre la plupart du temps aucune perturbation. Ces ASI sont de petite taille et conviennent parfaitement à une utilisation personnelle.
- Points positifs
- Coût initial faible.
- Conception compacte.
- Facilité d’utilisation.
- Points négatifs
- L’électricité fournie aux appareils n’est pas filtrée des perturbations du réseau.
- Un temps de latence est nécessaire au moment de la transition entre le secteur et l’accumulateur.
- Le circuit de charge affecte potentiellement la durée de vie de la batterie et prolonge son temps de charge.
Onduleurs interactifs (interactifs en ligne)
Ce modèle se base sur l’architecture hors ligne, mais avec une amélioration technique : l’accumulateur est chargé en permanence. En cas de panne de courant, la conversion de la tension de la batterie en courant alternatif est plus rapide, ce qui réduit la période de commutation. Ce temps de basculement est ainsi minimisé entre les deux sources. Le système de charge est optimisé, augmentant son efficacité globale.
- Points positifs
- Coût compétitif (comparable aux modèles passifs).
- Délai de basculement de l’alimentation plus court.
- Capacité de réguler et de filtrer la tension.
- Points négatifs
- Marge de progression sur la protection des équipements.
- La transition entre les sources d’alimentation est toujours présente.
- Les composants de protection internes sont sujets à une dégradation avec le temps.
Onduleurs à conversion continue (en ligne)
Dans ce format, les équipements sont alimentés en permanence par la batterie. Celle-ci est constamment sollicitée par un cycle de charge et de décharge. Le grand avantage est l’élimination totale du temps de commutation entre le courant externe et l’accumulateur. Ces systèmes sont les plus fiables et sont donc privilégiés pour alimenter les serveurs ou les ordinateurs dont l’arrêt est inacceptable.
- Points positifs
- Suppression complète du processus de basculement entre les sources.
- Protection maximale des équipements contre toute anomalie électrique, car l’alimentation est totalement indépendante du réseau entrant.
- Points négatifs
- Moins efficaces sur le plan énergétique en raison de la charge continue de la batterie.
- Coût d’achat initial plus important.
Onduleur avec alimentation additionnelle
Si la majorité des ASI intègrent des batteries, certaines situations exigent une autonomie bien plus longue. Il est possible d’utiliser un onduleur avec une batterie externe, logée séparément de l’unité principale. Cette option permet d’assurer un fonctionnement pendant plusieurs heures supplémentaires.
Quelles sont les diverses utilisations d’un onduleur ?
L’alimentation sans coupure est un outil essentiel dans de nombreux domaines. Son utilisation est répandue à la maison, dans les bureaux et dans l’industrie (par exemple, les centres de données), où une coupure de courant peut entraîner des conséquences graves ou la perte de données vitales.
Les onduleurs sont couramment utilisés pour :
- Au niveau domestique, les ASI sont le plus souvent destinés à :
- L’alimentation d’un ordinateur fixe (particulièrement recherché par les adeptes de jeux vidéo).
- Le maintien des pompes de circulation des chaudières ou du chauffage central.
- Les brûleurs à granulés.
- Les chauffe-eau fonctionnant à l’énergie solaire.
- Au bureau, l’utilisation principale concerne :
- L’alimentation des postes informatiques et des périphériques.
- Dans le milieu industriel, les ASI sont utilisés majoritairement pour :
- L’alimentation des systèmes de serveurs.
Comment estimer l’autonomie de votre onduleur ?
L’autonomie de l’onduleur est déterminée par la capacité de sa batterie et la consommation des appareils qui y sont branchés. Pour calculer le temps approximatif de fonctionnement autonome en cas de panne, vous pouvez utiliser la formule suivante :
- $T = \frac{A \cdot U}{P}$
- $T$ : temps d’autonomie exprimé en heures.
- $A$ : capacité de l’accumulateur en ampères-heures (Ah).
- $U$ : tension de la batterie en volts (V).
- $P$ : puissance totale consommée par tous les appareils (en watts W).
Exemple numérique : un équipement (P) a une puissance de 300W, la batterie (A) est de 100Ah et sa tension (U) est de 12V.
$T = \frac{100 \cdot 12}{300} = 4$
La batterie pourra donc supporter cette charge pendant une durée de 4 heures.
Comment définir la puissance de l’onduleur à acquérir ?
Le choix de la puissance de l’onduleur dépend de son environnement d’utilisation et de son objectif. Il est impératif de déterminer la quantité d’appareils que vous souhaitez protéger et la puissance dont ils ont besoin avant de faire votre choix. Il est toujours conseillé de choisir une unité légèrement plus puissante que nécessaire, ce qui permet une marge pour l’ajout futur d’équipements.
Quels sont les bénéfices à utiliser un onduleur ?
- Une protection renforcée : les fluctuations de tension et les surtensions soudaines peuvent endommager des composants vitaux de votre équipement. L’onduleur est un rempart efficace pour assurer la sécurité de vos systèmes. De plus, il vous donne le temps de sauvegarder vos données et d’éteindre les appareils sans risque de panne.
- Augmentation de la durée de vie des équipements : une alimentation instable peut accélérer la dégradation des composants et provoquer des dysfonctionnements. Un onduleur de qualité délivre la tension stable requise, contribuant ainsi à prolonger la durée de vie de tous les appareils connectés.
- Continuité de service lors des coupures : dans les régions où les pannes sont fréquentes et si votre chauffage dépend de l’électricité, l’ASI garantit un fonctionnement minimal essentiel. Il réduit le risque de dommages au système et maintient la pompe de circulation de votre chauffage en marche pendant une durée de sécurité.
